Вчені з’ясували особливості нових британських штамів COVID

Молекулярні біологи з Гонконзького університету вивчили два штами коронавірусу нового типу з "британською" мутацією N501Y. Перший з них (501Y) виявився лише на 10-15% заразнішим від попередників, а другий перевершує свого попередника вже на 70-80%. Попередні результати дослідження опублікувала електронна наукова бібліотека medRxiv.

Вчені простежили, як мінявся геном збудника COVID-19 в останні тижні і місяці та вивчили, як часто штами з мутацією N501Y зустрічалися раніше і як швидко вони поширювалися.



Розрахунки підтвердили, що перші подібні штами виникли на території Уельсу в кінці серпня. З іншого боку, вони показали, що сама по собі мутація N501Y досить слабо впливала на заразність SARS-CoV-2, підвищуючи її всього на 10-15%, порівняно з домінуючими в Європі різновидами коронавірусу. Тому перші версії "британського" коронавірусу спершу зустрічалися лише у 0,2% пацієнтів в Уельсі.

Набагато небезпечнішою виявилася друга версія цього вірусу, у якій з молекул S-білка - ключової частини оболонки SARS-CoV-2, яка безпосередньо відповідає за з'єднання з рецепторами ACE2 і зараження клітин - були видалені три амінокислоти. Через їх зникнення заразність SARS-CoV-2 з мутацією N501Y збільшилася, приблизно, на 70-80%. В результаті, нові штами вірусу до середини грудня стали домінувати на території країни.

Крім того, дослідження показує, що південноафриканська версія коронавірусу з мутацією N501Y ніяк не пов'язана з його британським різновидом, так як у неї інший набір дрібних мутацій. Це говорить про те, що подібні зміни в геномі коронавірусу досить часто можуть з'являтися спонтанно. Це потрібно враховувати як епідеміологів, так і при розробці та застосуванні вакцин.